Janvier 2011 - Chili - Valparaíso

La ville de Valparaíso ayant environ 1 million d'habitants, nous préférons y entrer en bus. L'origine du nom viendrait de Valle Paraíso (Vallée Paradis).
Valparaíso joua un rôle géopolitique très important dans la seconde moitié du XIX^ème siècle lorsque la ville servit d'escale pour les bateaux voyageant entre les océans Atlantique et Pacifique via le détroit de Magellan.

L'Edificio Armada de Chile sur la belle place Sotomayor située dans le Plano, la ville basse.

Valparaíso se présente sous la forme d'un grand amphithéâtre naturel dont les gradins sont les Cerros. A partir de 1914, l'ouverture du canal de Panama entraîna le déclin de l'activité du port.

Les quartiers d'habitation s'étagent sur les Cerros qui entourent la basse ville et le port.

Les maisons habillées de tôles ondulées doivent leurs couleurs aux restes d'antifouling et autres peintures utilisées lors des carénages des bateaux.

La Sebastiana était la maison de Pablo Neruda, célèbre poète, écrivain et homme politique. Communiste engagé, il aurait été assassiné au lendemain du coup d'Etat militaire de 1973 qui donna le pouvoir au Général Augusto Pinochet jusqu'en 1990.

Valparaíso est mondialement renommée pour les centaines de peintures murales qui parsèment les rues.

N'est pas tagueur qui veut. La réalisation d'une œuvre se fait généralement avec le consentement du propriétaire du mur.

La ville est un véritable musée à ciel ouvert.

Seize ascensores mènent du Plano aux cerros. Jusqu'à trente funiculaires furent en service dont le premier fut installé en 1887. Celui-ci est le plus grand. En tout juste deux minutes les 80 m de dénivelé entre la Plaza de la Aduana et le cerro Artillería sont gravis.

Les funiculaires de Valparaíso se composent de deux cabines sur rails reliées par un câble. Le poids de la rame descendante compensant en partie celui de la rame montante.

Alignement de goélands siméon (Larus belcheri) à Renaca.